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La via Allier : de Saint Arcons d’Allier à Clermont

Après être arrivés au bout de la Via Fluvia, après nos péripéties où nous avons dû pousser le tandem dans le chemin rocailleux sur 400 m de dénivelé positif, nous avons enfin rejoint la via Allier !

Cet itinéraire nous fait traverser de nombreux petits villages, construits sur des coulées de lave, et parfois on voit de grandes orgues basaltiques. Il y a toujours de belles églises perchées au sommet et visibles de loin. C’est très beau, mais ça plaît moins aux gambettes, car on passe notre temps à monter dans ces villages, puis redescendre tout en bas de la vallée, traverser l’Allier, et remonter de l’autre côté !

On fait un arrêt à Chanteuge : petit village aux maisons de pierre et aux ruelles sinueuses pavées. Tout en haut se trouve un beau prieuré.

Alors qu’on arrivait à Lavoûte Chilhac, la pluie s’est mise à tomber, et on s’est réfugié sous une arche du village. C’est là qu’un monsieur nous a abordé : vous aimez un peu les cailloux ? Et là, il nous ouvre la porte devant laquelle on était assis : la pièce est remplie de roches qu’il a récupéré dans les 30 km de rayon autour de sa maison. Il nous présente en détail de nombreux échantillons (magmatique, sédimentaire, métamorphique….) et nous cite tous les minéraux….. Bref c’est un passionné (et ça me rappelle quelques cours ^^).

Puis il nous propose un thé pour se réchauffer. Cool ! A la question « vous n’êtes pas vaccinés ? », Mathieu répond : « sisi on a pu le faire avant de partir ! ». Et là, c’est le drame. Apparemment, il évite tout contact avec les personnes vaccinées. On a bien cru que c’était une blague, mais non. Pas de thé (et les doigts gelés !)

Du coup on s’est réfugié dans l’église et on a attendu qu’il s’arrête de pleuvoir ^^

Ce soir-là, nous nous faisons héberger par Clémence, Fabrice et leur fils Elias à Brioude, nous les avons rencontrés grâce au réseau Warmshower. Super soirée en leur compagnie, un bon dodo au sec, et nous voilà frais comme des gardons. Encore merci à eux 🙂

Nous continuons notre route, direction Clermont Ferrand. Au passage, nous profitons de la réouverture des terrasses pour aller au resto !! C’est au Nirvana (carrément) que nous retrouvons le plaisir d’une bière au soleil. On repart bien lourd, et Mathieu dit : oula, j’espère qu’il ne va pas y avoir une nouvelle montée !! Et bien sûr ça ne loupe pas : 300 m de dénivelé positif et 5 % dans les jambes. Nous passons par Saint Babel et nous voici au col de la Croix des Gardes. Derrière, une énorme descente, qu’on dévale à toute vitesse.

On se cale pas loin de Clermont pour dormir, il fait beau et on a la vue sur la chaîne des Puys depuis la tente. Que rêver de mieux ? La pizza du camion pardi !!!

Demain, direction Vichy !

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Première rencontre avec notre tandem

Nous avons trouvé notre bonheur sur le bon coin : un tandem de la marque Stevens (on l’appellera donc Steven par la suite), appartenant à Hervé. Comme il vient du fin fond de l’Alsace et nous de l’ouest parisien, on a convenu de se retrouver à mi-chemin. Nous sommes mi-décembre 2020, et donc, en semi-confinement : il n’est théoriquement pas possible de se déplacer au-delà de 20 km de notre domicile. Tant pis, on coche la case « achat de Noël » sur notre attestation et vamos !

Le trajet se passe à merveille, sauf à la sortie de l’autoroute à Verdun où on se fait cueillir par la police. Après avoir regardé notre attestation, ouvert notre coffre, posé des questions insistantes sur notre consommation de stupéfiants, ils nous laissent finalement partir sans problème (heureusement qu’ils n’ont pas vu tout l’argent liquide qu’on avait pour cet achat !).

On retrouve donc Hervé et notre monture sur le parking d’un centre commercial. Pas super glamour mais on y fait même pas attention.

Aussi improbable qu’espéré, sans les roues, le tandem passe dans la Fiat Panda. Quel soulagement ! Bon, on est assis l’un au volant, l’autre à l’arrière, et le dérailleur est à 3 cm du pare-brise, mais le voyage de retour se déroule sans encombre (à mon plus grand soulagement, il n’y a pas eu de freinage brusque, et le tandem n’a pas traversé le pare-brise).

A notre arrivée, notre nouvel ami Steven prend sa place derrière le canapé dans notre salon. Bienvenu à lui 🙂

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L’échauffement – Eté 2020

Après avoir testé une première fois le tandem, lors d’une journée sur l’île de Ré, nous avons choisi de pousser l’expérience plus loin, et donc de longer la Loire depuis Orléans jusqu’à Saint-Nazaire, en tandem, pendant l’été 2020.