Le parc naturel régional du Verdon

Le matin suivant, nous quittons Jenny et Kees : comme ils le disent eux-mêmes, c’est comme si on se connaissait de longue date, notre sentiment est partagé. Encore une très belle rencontre et des personnes très inspirantes.

Trêve d’émotion, dès les premiers coups de pédale, ça monte, et on va faire quasiment 1000 m  de dénivelé d’une traite. Par chance on s’est bien reposé hier, et on pète le feu ! La vue est splendide, et on voit même la Corse au large ! C’est la première fois qu’on voit cette île, et nous sommes contents de nous éloigner de la côte.

Un cycliste nous double, mais nous le retrouvons un peu plus loin au café du coin, où il nous invite à prendre un café. Trop sympa !! Ça fait plaisir de voir ce genre de moment dans notre pays 🙂 Merci Jean-Paul !

Plus tard, on se fait à nouveau doubler à toute allure par un couple de cyclistes, qui nous hèle : vous venez d’où comme ça ? Vous avez un blog ou une connerie du genre ? On rigole et lui répond. Surprise générale, il répond qu’il est déjà tombé sur notre blog, et qu’il nous mettra un message. Trop fort, et cela nous laisse pantois ? Comment a-t-il pu tomber sur notre petit mat-mat.fr ?? Pas le temps de lui demander, il est déjà loin ! 🚀🚀🚀

Nous atteignons le plateau de Caussols, où nous faisons une pause salvatrice à la boulangerie du petit village. Nous sommes entourés de grandes prairies, c’est beau !

Nous avons désormais à nouveau des forces pour rouler jusqu’à Castellane, où nous sommes accueillis par Maxime et Justine grâce à Warmshower. On passe ensemble une belle soirée, tout en s’inquiétant pour leur chaton qui s’est fait stériliser le jour-même et a des réactions a l’anesthésie très bizarres (marche à reculons, pas droit, chute dans les escaliers ou sur lui-même… il fait de la peine ce petit chaton, et ils finissent par le ramener chez le vétérinaire où il va passer la nuit). Maxime, qui est moniteur de rafting et pro de kayak nous donne pleins d’infos sur les gorges du Verdon et la journée qui nous attend demain, nous avons l’eau à la bouche !

Le lendemain, nous quittons Castellane, après avoir fait quelques courses. Le temps est radieux, parfait pour la journée qui s’annonce. En effet, nous arrivons rapidement à l’entrée des gorges du Verdon, et le paysage est immédiatement grandiose ! On en prend plein les mirettes et on multiplie les arrêts photos ! Ça tombe bien, car la route monte bien, et ça nous fait le plus grand bien. On s’engage sur la route des Crêtes, surfréquentée l’été à ce qu’on nous a dit, mais quasiment déserte en cette saison.

On en profite à fond, on sue aussi à grosses gouttes dans les côtes bien raides. Chaque belvédère le long du chemin nous fait découvrir de nouvelles perspectives, le Verdon semble minuscule tout en bas (700m plus bas !) les falaises verticales vertigineuses, et le clou du spectacle, ce sont les nombreux vautours fauves qui nous survolent de près : génial !!!

Lors de notre picnic, nous faisons la rencontre de deux biquettes fortement intéressées par notre bouffe. On arrive à les éloigner, pour se venger, elles crottent sur la pierre qui nous faisait office de table !

Alors que la journée est déjà bien avancée, et qu’on est toujours dans la montée, on rencontre deux jeunes qui font de l’escalade par ici, et qui nous rassurent : on est bientôt au sommet, et ensuite ça ne fait que descendre. Parfait pour nous remotiver 🙂 Mais la théorie se confronte à la réalité : de bonnes grosses gouttes de sueur sont encore nécessaires même après ce fameux sommet !

Néanmoins, nous arrivons au village de La Palud sur Verdon, où nous pouvons faire le plein d’eau, mais pas de nourriture car tout est fermé !! On aurait bien pris quelques gourmandises… Heureusement on a toujours nos pâtes dans les sacoches.

Quelques coups de pédales supplémentaires, un dernier col et nous décidons de nous arrêter pour planter la tente. Le point de vue est super, la météo est annoncée plutôt clémente, parfait.

Quelle belle journée !

Nous sommes réveillés assez tôt le lendemain matin, car le vent s’est levé dans la nuit et a bien agité la tente. Mathieu s’est levé trois fois pour tenter de mieux replanter les sardines dans le sol bien caillouteux. Si les lumières matinales nous offrent de belles nuances rosées, elles disparaissent assez vite, et la journée sera plutôt nuageuse.

Nous reprenons vite la route, et commençons par une belle et longue descente, ça fait bien plaisir ! On longe toujours le canyon, avec de temps en temps de belles vues sur le Verdon en contrebas.

On finit par sortir des gorges et déboucher sur le lac de Sainte Croix, et on arrive ensuite au village de Moustier Sainte Marie.

Petite pause là-bas au musée de la faïence (on ne savait pas que cette ville était réputée pour ça). A part ce chouette musée, le reste du village, bien que joli, nous semble bien mort.

Plus loin sur la route, nous nous arrêtons à un atelier de poterie et pouvons jeter un coup d’oeil aux nombreuses productions, bien que l’atelier soit fermé pour les visiteurs à cette saison. Les propriétaires sont très sympa et nous discutons un moment. Nous les quittons en précipitation car nous avons très faim, et ils nous disent que la boulangerie est à quelques coups de pédales de nous, et ferme d’ici 15 minutes !! Sur leur conseil, nous reviendrons probablement un jour fin juin, pour voir l’atelier en activité et les lavandes en fleurs.

Nous filons ensuite en direction de Valensole, traversons de nombreux champs de lavandes (non fleuries ^ ^) et des parcelles de chênes truffiers – la récolte est en cours !

Enfin, nous arrivons à Valensole, et plus précisément, aux jardins de Celina : nous passerons ici deux nuits, grâce à un cadeau fait par les collègues de Geos de Mathilde. Au programme, légumes, crêpes, petit-déjeuner qui s’annonce gargantuesque, et spa… Un bon programme de récup !