Selime

Dès que nous quittons Aksaray, la route change (enfin !). Du relief, de beaux paysages, c’est chouette ! La route est aussi beaucoup plus petite que les jours précédents.

Par contre on a un vent de face vraiment coriace !! Satané vent ! Nous faisons une pause à une petite épicerie, et le vendeur nous offre le café.

Plus tard, nous mangeons le midi dans un tout petit resto dans le village de Selime. On commence à voir les paysages avec les cheminées de fée et les habitations troglodytiques, qu’est-ce que c’est étonnant ! Les cavités sont immenses, on pourrait clairement y établir notre campement ! 

Nous rencontrons à nouveau un monsieur franco-turc, de Sarreguemines en France. Encore une fois, il nous demande s’il n’y a pas quelque chose qu’il puisse faire pour nous, nous offre un simit (pain au sésame)… On a toujours du mal à s’habituer à la gentillesse et la générosité des gens ici 😃

Nous allons ensuite nous promener du côté de la cathédrale troglodyte du village, nous parcourons toutes ces pièces creusées dans la roche (tuf volcanique), qu’est-ce que c’est impressionnant ! Malheureusement le site ferme assez tôt, nous y retournerons donc le lendemain !

Nous pouvons d’ailleurs constater qu’à peine les horaires de visite sont passés, les chiens errants peuplent le lieu ! Il y en a 4 qui nous tournent autour, pour mon plus grand plaisir…

On traverse la rivière en contrebas et on s’installe pour camper près d’un petit resto (sans client, on voit que la saison touristique est bien passée !). On peut même profiter des tables pour manger, on est plutôt bien installés. 

Par contre, on ne dort pas très bien, entre le chant du muezzin à deux pas, et les aboiements incessants des chiens, on a connu plus reposant !

Le lendemain, nous reprenons donc notre exploration là où nous l’avions laissée. Outre la cathédrale, il y a une église, une chapelle, un monastère, une énorme cuisine. On se trouve ici sur l’ancienne route de la soie, et on traverse un couloir, toujours troglodyte, où passaient les caravanes ! Elles faisaient étape vers la cathédrale, on rentrait dans ces bâtiments les animaux, la cargaison, tout, pour les protéger des pillards. C’est trop fort tout ça. Et comme on est là tôt, il semblerait qu’on soit les premiers visiteurs, il n’y a quasiment personne d’autre que nous ! On peut en profiter comme on l’entend c’est très appréciable (bien plus que ce qu’on pourra visiter plus tard en pleine Cappadoce, à Göreme).

La cathédrale de Selime est datée du 8-9e siècle, et les fresques peintes du fin 10e – début du 11e siècle. Elle était un haut lieu des activités chrétiennes pendant l’ère byzantine. C’est dans celle-ci que les premières messes non secrètes de Cappadoce eurent lieu. Sa position en hauteur en faisait aussi un point stratégique de défense de la ville.

Nous poursuivons ensuite en direction d’Ihlara, qui sera le point de départ de notre balade à pied dans le canyon. Mais pour le moment, le temps est plutôt maussade, alors nous nous arrêtons un temps boire un thé. Nous sommes dans un lieu qui semble à la fois faire office de salon de thé et de salle communale, avec pleins de petits vieux attablés, qui jouent au 101 (ce jeu semble très populaire ici !). On apprécie de les regarder, on admire leur dextérité (leurs doigts semblent en avoir manié des milliers des jetons !), on les observe se chamailler quand l’un gagne ou perd… C’est un beau moment. Par contre, encore une fois, aucune femme à l’horizon (comme souvent, aucune femme dans les restos).

On fait une autre pause pour manger un bout (la pluie s’est mise à tomber, fait chier !), et quelle bonne surprise, pas de viande au menu, mais de la çorba !! Génial ! Soupe de lentilles, soupe acide non identifiée, légumes, on se régale !